Comment nettoyer une machine à laver qui sent mauvais et éviter le retour des odeurs

Vous ouvrez le hublot et une odeur de moisi vous saute au nez ? Rien d’anormal, c’est même très courant. Une machine à laver garde en permanence un peu d’humidité, et cette humidité nourrit les moisissures et les bactéries. Les modèles à hublot sont les plus touchés : dans une enquête de Consumer Reports, 16 % de leurs propriétaires déclaraient des soucis de moisissures, de dépôts ou d’odeurs.

Nettoyer une machine à laver qui sent mauvais, étape par étape

Comptez environ une heure de travail au total, cycles de lavage compris. Voici l’ordre qui donne les meilleurs résultats.

1. Vider le tambour : retirez le linge, les chaussettes coincées et les débris visibles. Gardez le hublot grand ouvert pendant les opérations suivantes.
2. Nettoyer le joint en caoutchouc : écartez les plis et retirez cheveux, peluches et dépôts noirs. Frottez avec un chiffon ou une vieille brosse à dents imbibés d’eau tiède savonneuse (ou de vinaigre blanc dilué sur les taches de moisissures), puis séchez soigneusement.
3. Laver le bac à lessive : sortez le tiroir et ses compartiments, laissez-les tremper 10 à 15 minutes dans de l’eau chaude savonneuse, brossez les recoins, rincez et séchez. Passez aussi un coton-tige dans le logement du bac, où le calcaire et la lessive s’accumulent.
4. Vider le filtre de vidange : situé en bas de la machine, derrière une petite trappe, il se dévisse après avoir posé une bassine et une serviette (de l’eau s’écoule). Retirez pièces de monnaie, fils et boue, rincez-le et revissez-le bien à fond.
5. Lancer un cycle à vide à 90 degrés : versez deux verres de vinaigre blanc (environ 500 ml) directement dans le tambour, ou dans le compartiment de lavage principal, et choisissez un programme coton long à 90 °C.
6. Faire un second lavage au bicarbonate : une fois le premier cycle terminé, mettez 3 à 4 cuillères à soupe de bicarbonate de soude (environ 50 g) dans le tambour et relancez un cycle à vide à 60 ou 90 °C.
7. Essuyer et aérer : passez un chiffon sec sur le joint, l’intérieur du hublot et le pourtour, puis laissez la porte ouverte quelques heures.

D’où viennent les mauvaises odeurs dans le lave-linge

La mauvaise odeur ne vient presque jamais du tambour lui-même. Elle naît dans les zones où l’eau stagne : le pli inférieur du joint, le bac à lessive, le filtre de vidange et les tuyaux. Le biofilm qui s’y forme (un mélange de résidus de lessive, de peluches, de calcaire et de bactéries) dégage l’odeur de moisi ou de renfermé qui imprègne ensuite le linge.

Plusieurs habitudes aggravent le phénomène. Les lavages systématiques à basse température (30 ou 40 °C) ne détruisent pas les micro-organismes, et un excès de lessive ou d’adoucissant laisse des résidus gras dont ils se nourrissent. Enfin, une porte fermée après chaque lessive, ou du linge humide oublié dans le tambour, crée un milieu idéal pour les moisissures.

Diagnostic rapide selon l’odeur

L’odeur donne souvent un indice sur l’origine du problème. Ce tableau vous aide à cibler le bon geste avant de tout démonter.

Prévenir les odeurs au quotidien et entretenir sa machine

Le geste le plus efficace tient en quelques secondes : après chaque lessive, laissez la porte et le bac à lessive entrouverts pour que l’intérieur sèche. Essuyez le joint en caoutchouc si de l’eau y reste, et ne laissez jamais le linge mouillé dans le tambour.

Adoptez ensuite un entretien mensuel. Une fois par mois, lancez un cycle à vide à 90 degrés, avec un peu de bicarbonate ou de vinaigre blanc en alternance, ou un détartrant adapté si votre eau est calcaire. Profitez-en pour contrôler le joint et le bac, et videz le filtre de vidange tous les deux ou trois mois (plus souvent avec des animaux ou beaucoup de linge pelucheux).

Enfin, surveillez votre dosage de lessive. Suivez les indications du fabricant selon la dureté de l’eau et la charge, et limitez l’adoucissant, qui encrasse le bac. Intercalez un lavage à 60 °C parmi vos programmes à basse température : il suffit souvent à empêcher les bactéries de s’installer.

Quand l’odeur persiste : pièces à vérifier et cas particuliers

Si l’odeur revient après un nettoyage complet, le problème se trouve peut-être plus loin. Vérifiez d’abord le tuyau de vidange et le siphon : une odeur d’égout remonte parfois par la évacuation murale si le tuyau est mal installé (sans col de cygne) ou si le siphon est sec ou encrassé. Une inspection de la pompe de vidange peut aussi révéler un objet coincé ou des résidus durcis.

Regardez ensuite l’arrière du joint, difficile d’accès : lorsque la moisissure est incrustée ou que le caoutchouc est percé et noirci, mieux vaut le remplacer, tandis que dans les cas moins graves, un nettoyage du joint de lave-linge suffit. De même, un bac à lessive impossible à nettoyer ou un tambour qui garde de l’eau stagnante après la vidange signale souvent un défaut de vidange à faire contrôler par un réparateur.

Enfin, pensez au linge lui-même. Des serviettes qui sentent encore mauvais après lavage peuvent être imprégnées de bactéries : relavez-les à 60 °C avec un peu de vinaigre blanc dans le bac d’adoucissant, une fois la machine nettoyée.